В центре сюжета находится Эмма Грин — целеустремленный американский астронавт и командир космического корабля, возглавляющая команду, которая ведет подготовку к отправке в исторический полет на Марс. Опасная трехлетняя миссия вынуждает Эмму оставить своего мужа Мэтта и их дочь Алексис на длительный срок. Международная команда корабля, включающая российского космонавта Мишу, ведущего ботаника Квеси, пилота и хирурга Рэма и химика Лу, решительно настроена стать первыми в истории людьми, которым удалось высадиться на Марсе. Однако существует значительная вероятность неудачи миссии, а шансы выжить во время космического путешествия ничтожно малы.